El Gran Premio de Azerbaiyán es conocido por su capacidad de sorprender a los aficionados de la Fórmula 1, y la carrera de este domingo no fue la excepción. Con un circuito urbano que ofrece oportunidades para maniobras espectaculares y un clima que prometía tensión, la expectativa era alta. Sin embargo, lo que se desarrolló fue un espectáculo que dejó a muchos con la boca abierta, no solo por la actuación de los pilotos, sino también por los giros inesperados que se dieron a lo largo del evento en Bakú.
El trasfondo de esta carrera fue particularmente interesante, ya que la parrilla se configuró de manera diferente a lo habitual, con Carlos Sainz y Liam Lawson en la segunda y tercera posición respectivamente. Además, los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri partían desde la séptima y novena posición, lo que generó expectativas de una carrera llena de acción y cambios.
Oscar Piastri enfrenta un comienzo desastroso
La carrera comenzó en un ambiente nublado, con temperaturas que alcanzaban los 27 ºC en el asfalto. A diferencia de días anteriores, el viento era notablemente más ligero, lo que ofrecía un alivio a los pilotos.
Desde el inicio, se notó un ambiente de respeto entre los líderes. Max Verstappen, con neumáticos duros, se alineaba junto a Sainz y Lawson, ambos con neumáticos medios. Sin embargo, en un giro inesperado, el australiano Oscar Piastri cayó a la última posición tras adelantar prematuramente y detenerse al apagarse los semáforos.
El panorama se tornó aún más sombrío para Piastri cuando, en una curva posterior, perdió el control de su McLaren y chocó contra las protecciones, poniendo fin a su carrera. Su error abrió la puerta a Lando Norris, quien debía aprovechar la oportunidad para remontar desde la octava posición, justo cuando un coche de seguridad entraba a la pista para restaurar el orden tras el caos inicial.
Este incidente también llevó a los comisarios a investigar a Fernando Alonso por una posible infracción en la salida, ya que su reacción al movimiento de Piastri estaba bajo revisión.
Sainz se establece en la segunda posición
Con el coche de seguridad retirado, la carrera se reanudó sin cambios en las posiciones de los líderes, aunque Russell, que había comenzado con neumáticos duros, cayó a la sexta posición. Por su parte, Lando Norris se movió a la novena, y Alonso fue superado por Hamilton justo antes de que se confirmara una penalización de cinco segundos contra él.
En las primeras diez vueltas, Verstappen logró establecer una ventaja de dos segundos sobre Sainz, quien a su vez mantenía a Lawson a más de cuatro segundos detrás. En este punto, Russell, que había superado a Tsunoda, intentaba cerrar la distancia con su compañero de equipo en Mercedes.
Las cosas no mejoraban para Alonso, que caía a la 12ª posición, mientras que la lluvia se convertía en un factor a tener en cuenta en las estrategias de carrera.
Dominio de Verstappen en la pista
A medida que avanzaban las vueltas, Verstappen consolidaba su liderazgo, aumentando su ventaja a cuatro segundos sobre Sainz y a más de tres sobre el trío compuesto por Lawson, Antonelli y Russell. La primera tanda de paradas comenzó con Antonelli entrando en boxes en la vuelta 19, buscando un undercut sobre Lawson, quien decidió seguir en pista.
Leclerc fue el siguiente en entrar, buscando hacer lo mismo con Tsunoda. En la vuelta 21, Lawson también hizo su parada, manteniendo su posición, pero poco después Antonelli lo superó en la recta con la ayuda del DRS.
Con el margen de Verstappen sobre Sainz aumentando a ocho segundos, Russell acortaba distancias con el español, que mantenía el control en esa fase de la carrera. Sin embargo, la posibilidad de lluvia seguía latente y podría cambiar el rumbo de la competencia en cualquier momento.
Las estrategias de carrera se diversifican
En la vuelta 28, Sainz decidió cambiar a neumáticos duros, colocándose justo delante de Isack Hadjar en la sexta posición. A pesar de que otros pilotos aún debían parar, Sainz se mantenía firme en su segunda posición con un margen de tres segundos sobre Antonelli y seis sobre Lawson y Leclerc.
En esta fase intermedia, la carrera se mantenía estable, aunque todos estaban pendientes de las paradas en boxes y de la potencial llegada de la lluvia, así como de los coches de seguridad.
- Los pilotos con neumáticos duros acumulaban vueltas sin problemas.
- Norris, todavía con medios, continuaba marcando buenos tiempos.
- La tensión aumentaba con cada vuelta, a medida que se acercaba la etapa decisiva de la carrera.
Problemas en boxes para McLaren
La vuelta 37 vio a Hamilton entrar en boxes, seguido por Norris en la siguiente vuelta. Sin embargo, la parada de Norris fue inusualmente lenta, lo que arruinó su intento de undercut sobre Tsunoda y Leclerc. Tsunoda, al salir de boxes, se encontró con neumáticos fríos que le dificultaron mantener su posición frente a Lawson.
Posteriormente, Russell hizo su parada, logrando regresar a pista justo delante de Sainz, quien ahora debía concentrarse en mantener a raya al otro Mercedes. En la vuelta 41, Verstappen hizo su parada, regresando a la pista con una ventaja de 12 segundos sobre Russell, mientras que Sainz se encontraba a casi 15 segundos detrás.
Las posiciones se definieron con Verstappen liderando, seguido por Russell, Sainz y Antonelli, mientras que Norris y Hamilton luchaban en medio del pelotón y Alonso se encontraba en una decepcionante 15ª posición.
La batalla entre Sainz y Antonelli
En las vueltas finales, la atención se centró en la lucha entre Liam Lawson y Yuki Tsunoda, quienes luchaban por posiciones intermedias. Sin embargo, Antonelli no pudo acercarse a Sainz, quien se centraba en consolidar su tercera posición. A poco más de cinco vueltas para el final, Russell mantenía a Antonelli a una distancia de 1,5 a 2 segundos, sin oportunidad de utilizar el DRS.
Finalmente, la carrera llegó a su fin con Verstappen dominando sin contratiempos, seguido de cerca por Russell y Sainz. La clasificación final se completó con Antonelli en cuarta posición y Lawson cerrando el top 5. Mientras tanto, Alonso se conformaba con un 15º lugar en una carrera donde el coche de seguridad fue poco utilizado y la lluvia no hizo su aparición.
| Posición | Piloto | Equipo | Puntos |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 25 |
| 2 | George Russell | Mercedes | 18 |
| 3 | Carlos Sainz | Williams | 15 |
| 4 | Kimi Antonelli | Mercedes | 12 |
| 5 | Liam Lawson | Racing Bulls | 10 |
| 6 | Lando Norris | McLaren | 8 |
| 15 | Fernando Alonso | Aston Martin | 0 |
A pesar del abandono de Piastri, la ventaja del australiano en la clasificación se mantiene en 25 puntos, mientras que Carlos Sainz acumula 31 puntos y asciende a la 12ª posición. La carrera en Bakú no solo dejó momentos emocionantes, sino que también estableció nuevas dinámicas en la lucha por el campeonato.
